Los obreros de Blue Diamond necesitan un sindicato

La cooperativa de Agricultores Blue Diamond dirige la planta procesadora de almendras más grande del mundo. Emplea a más de 600 personas en dicha instalación localizada en Sacramento, California. Estos obreros se han estado organizando desde septiembre de 2004 para afiliarse al Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas (International Longshore and Warehouse Union). ¿Por qué?

Aumentan los costos de los servicios médicos, los salarios son insuficientes y los obreros se van rezagando.

Los obreros de los EE.UU. dependen del seguro médico que se les proporciona en el trabajo porque el país no tiene un plan nacional de asistencia médica. Los empleadores a menudo hacen que sus empleados paguen los costos crecientes de la asistencia médica. Los clasificadores y empacadores, el grupo de obreros más numeroso y menos remunerado de Blue Diamond ha visto aumentar sus salarios sólo un 34% en los últimos 11 años. Sus pagos de asistencia médica han subido 548% durante ese mismo período. Cuando se agrega esto a otros aumentos en el costo de la vida, muchos obreros se encuentran en peores condiciones que hace 11 años.

El trabajo enferma y estresa a la gente.

La planta siempre está llena de polvo y a veces hace bastante calor y ruido allí. La gente se presenta a trabajar todos los días a pesar de padecer dolores por lesiones del túnel carpiano y otras lastimaduras. Algunos sufren de nauseas y se enferman después de que se fumiga la planta procesadora. Muchos supervisores a diario son groseros con los obreros y les faltan al respeto. Dado que los obreros no tienen un contrato colectivo de trabajo, su empleo no está asegurado. Pueden ser cesados en cualquier momento por cualquier motivo y sin motivo alguno.

Los obreros de Blue Diamond necesitan su ayuda.

La compañía ha reaccionado a la sindicalización con mano dura.

Blue Diamond cesó a cuatro obreros que simpatizaban con el sindicato dando pretextos. Amenazó a la gente con la pérdida de su pensión si opta por afiliarse al sindicato, e incluso la amenazó con cerrar la planta procesadora. Interrogó ilícitamente a la gente acerca de su simpatía por el sindicato.

La aplicación de la ley laboral estadounidense es un proceso lento y poco estricto.

La ley laboral prohibe la terminación de los empleados, las amenazas y el acoso. La Junta Nacional de Relaciones Laborales, un organismo federal que hace cumplir la ley, determinó en marzo de 2006 que Blue Diamond había caído en más de dos docenas de violaciones de la ley. Ordenó que la compañía reincorporara a dos de los obreros cesados, les reintegrara sus salarios con pago de intereses, y colocara un aviso prometiendo cumplir con la ley. Dicha Junta también tomo la medida inusitada de pedir un mandato judicial para garantizar la ejecución de sus órdenes por Blue Diamond. Aunque la compañía de hecho reincorporó a los obreros despedidos y les pagó los salarios atrasados, no se le impuso ningún otro castigo. Se le hizo comparecer de nuevo ante la Junta por otras cesantías en enero de 2007, y sigue hostigando a los obreros que apoyan el sindicato. Los obreros viven con el temor constantemente en el trabajo.

El temor priva a los obreros de la libertad de elección.

Es necesario que Blue Diamond firme un acuerdo de neutralidad. De conformidad con tal acuerdo, Blue Diamond prometería mantenerse al margen y poner un alto al hostigamiento y amenazas. Los que apoyan el sindicato podrían hablar libremente. Sin la neutralidad, el temor seguirá contaminando el ambiente de trabajo en la planta. La neutralidad protege a los obreros para que decidan libremente si desean o no tener un sindicato.

Los obreros de Blue Diamond saben que la compañía no accederá fácilmente a la neutralidad. Están forjando una red de apoyo que se extenderá por todo el mundo con su centro en Sacramento. El dorso de esta hoja contiene imágenes de algunas de sus acciones. Con su ayuda ¡puede ampliarse la red!